La citerne El-Nabih à Alexandrie : un exemple d'utilisation de la photogrammétrie, de la lasergrammétrie et du modèle 3D sur un chantier de fouille archéologique

Résumé

Parmi les grands réservoirs publics de la fin de la période médiévale, que compte encore la ville d'Alexandrie, l'un d'entre eux fait l'objet d'une étude architecturale et archéologique approfondie. Entreprise en 2003 par le Centre d'Études Alexandrines (CEAlex), en collaboration avec le Service égyptien des Antiquités, l'analyse de la citerne el-Nabih a fait appel, dans un premier temps, à la mise en œuvre des outils traditionnellement utilisés par les archéologues et les architectes sur les chantiers de fouilles. Ce n'est qu'à partir du printemps 2008, à la suite de notre rencontre avec Yves Egels, Ingénieur général à l'Institut Géographique National (IGN), et à la dotation par le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) d'un scanner laser 3D (Trimble GXTM), que notre équipe a pu envisager d'utiliser la photogrammétrie et la lasergrammétrie en complément des levés manuels précédemment réalisés. L'irruption récente de ces technologies dans le domaine de l'archéologie nous a permis d'entrevoir, avec l'exemple du chantier de la citerne el-Nabih, l'étendue des potentialités que nous apportaient ces nouveaux outils dans nos travaux de recherche. Une fois nos besoins clairement définis, c'est grâce à l'échange entre les utilisateurs que nous étions devenus et les «producteurs de méthodes», que nous avons pu optimiser et adapter l'outil afin qu'il réponde au mieux à nos attentes. Cette communication porte sur l'utilisation de la photogrammétrie et de la lasergrammétrie dans l'étude architecturale et archéologique de la citerne el-Nabih. Nous abordons, en premier lieu, les caractéristiques du site, les outils et méthodes mis en œuvre et les difficultés rencontrées.
Dans un second temps, nous faisons le point sur l'apport de ces techniques avant de conclure sur les perspectives qu'elles offrent dans notre domaine de recherche.